WASHINGTON (AFP) - 23/10/09 14:32

Un avion de Northwest Airlines qui reliait mercredi San Diego (Californie, ouest) à Minneapolis (Minnesota, nord) a dépassé sa destination de 240 km car les pilotes étaient absorbés par une "discussion animée", a rapporté le Bureau de la sécurité des transports.

Le FBI (police fédérale) a interrogé l'équipage et le Bureau de la sécurité des transports (National Transportation Safety Board, NTSB) a ouvert une enquête, a annoncé le NTSB dans un communiqué.

Au sol, la crainte d'un détournement a commencé à se faire jour lorsque les contrôleurs aériens ont perdu le contact radio avec les deux pilotes de l'Airbus A 320 avec 147 passagers à son bord, selon le NTSB.

L'inquiétude était telle que quatre chasseurs de l'armée de l'Air ont alors été mis en alerte, sans toutefois décoller, rapporte de son côté le quotidien Minneapolis Star-Tribune.

Ce n'est qu'après que l'appareil a dépassé l'aéroport de Minneapolis de 240 km que les pilotes se sont rendu compte de leur oubli. Le contact avec la tour de contrôle a été rétabli et l'appareil a effectué un virage à 180 degrés pour se poser sans encombre.

Les pilotes "ont expliqué qu'ils étaient plongés dans une discussion animée sur l'avenir de leur compagnie et ils se sont laissés déconcentrer", écrit le NTSB.

"L'équipage a été entendu par le FBI et la police de l'aéroport", ajoute le communiqué.

Le NTSB a annoncé qu'il allait à son tour interroger les pilotes. La boîte noire de l'appareil, qui enregistre notamment les conversations dans le cockpit, doit être envoyée à un laboratoire pour analyses.

"On a douté, c'est un miracle. On a eu une chance extraordinaire de s'en sortir, on a eu une chance terrible", raconte calmement le pilote, Clément Zylberberg, sur son lit d'hôpital.

Ce pilote d'Air France de 36 ans et ses cinq compagnons ont été recueillis lundi soir par des hélicoptères militaires et de la Sécurité civile, après un séjour de six à sept heures, dont plusieurs de nuit, dans une mer démontée.

Les deux femmes et les quatre hommes avaient quitté Cannes le matin à bord d'un Cessna 210 "Centurion" six places pour aller déjeuner et se baigner à Propriano (Corse-du-Sud). Mais sur le chemin du retour, dans l'après-midi, "d'un seul coup le moteur s'est arrêté" au-dessus du golfe de Porto, sur la côte ouest de l'île, a raconté M. Zylberberg.

Il a ajouté avoir combattu la peur et évité la panique en s'accrochant "rigoureusement aux procédures d'amerrissage".

C'était le début d'une odyssée qui devait s'achever tard dans la nuit au terme de souffrances et d'efforts hors du commun et de l'efficacité opiniâtre des sauveteurs.

M. Zylberberg a salué "le professionnalisme et surtout le courage" des dizaines de membres d'équipage et plongeurs de la Sécurité civile, de l'Armée de l'air, de la Marine et de la Gendarmerie.

Mardi matin, les six rescapés, dont l'une a eu un bras fracturé et certains des blessures superficielles au visage, avaient recouvré l'essentiel de leurs forces après avoir souffert d'épuisement et d'hypothermie dans une eau à 20 degrés.

Ils ont été entendus par des enquêteurs de la gendarmerie et quatre d'entre eux devaient quitter l'hôpital en fin de journée, les deux plus âgés, Ginette et Serge Amoros, 66 et 68 ans, restant en observation.

Allongés ou assis dans leur lit, tous ont loué le savoir-faire de leur ami Zylberberg et de sa compagne Isabelle Coxon.

La jeune hôtesse d'Air France, appliquant elle aussi les procédures d'urgence, a aidé le pilote à déverrouiller les portes de l'avion avant qu'il ne touche l'eau. Elle a aussi calmement distribué les gilets de sauvetage et indiqué la position à adopter avant le choc.

"Une fois à l'eau, on a d'abord ri. On pensait que les secours arriveraient vite. On les voyait passer, mais eux ne nous voyaient pas. J'ai fini par penser qu'ils ne viendraient plus", raconte M. Amoros, le père de Mme Coxon.

Souriante et détendue, l'hôtesse remercie son compagnon "héros" de lui avoir "sauvé deux fois la vie": "D'abord en réussissant l'amerrissage. Ensuite, pour tenir dans l'eau" en l'encourageant.

La chute en mer n'a en effet été, dit-elle, que "le début d'une longue attente".

Un pilote d'hélicoptère de la Sécurité civile, Franck Diebold, qui a récupéré les deux premiers rescapés, a souligné combien les conditions météo avaient rendu la mission délicate.

"Il fallait éviter le sentiment d'abandon chez les autres naufragés que l'on approchait sans pouvoir atteindre, en tournant au-dessus d'eux avec nos lumières", a-t-il raconté à l'AFP.

"Les secours passaient au-dessus de nous. Mais dans cette mer démontée, nous n'étions rien pour eux", dit Mme Coxon. "Ce qui nous a sauvés, c'est que les gilets étaient équipés de petites lumières alors que nous étions ballottés par les vagues. Les militaires et les gendarmes qui ont des lunettes infra rouges, ont pu nous repérer (dans la nuit) grâce aux taches de chaleur".

"Ce serait arrivé le matin, on ne serait peut-être pas là", relève-t-elle, souriante.

Encore plus détendu, le plus jeune des rescapés, Jérémy, 22 ans, n'a, lui, aucun doute: "Bien sûr que je reprendrai l'avion!"

1. Entendu sur la fréquence Tour de Toulouse Blagnac (118.10 MHz) :
   Pilote : Air France 120 Echo Bravo, on approche 4 nautiques finle ILS 33 gauche.
   Contrôleur : Air France 120 Echo Bravo, autorise atterrissage piste 33 gauche, le vent est calme.
   Pilote : L'équipage aussi ...
   Contrôleur : Air France Echo Bravo, correction, le vent est nul ...
   
2. Entendu sur la fréquence Sol de Toulouse Blagnac (121.90 MHz) :
   Un matin avec un banc de brouillard assez fin qui masquait les pistes.
   Après quelques atterrissages d'A320 et de 737, arrive un 747 qui n'était pas un habitué du terrain.
   Une fois posé, cherchant à regagner le parking, le pilote émet un doute quant a sa position.
   La contrôleuse, pleine de bonne volonté, cherchant à rassurer le pilote, lui dit du plus naturellement du monde :
   - Vous êtes sur Papa 40, j'en suis sûre, je vois votre queue qui dépasse du brouillard.
   Ce à quoi le pilote plein d'humour répondit : - Vous êtes sûre que vous ne voyez pas ma dérive plutôt ? .
   
3. Entendu au CRNA d'Aix-en-Provence :
   Pilote : Air France 7662, on souhaiterait monter au niveau 330.
   Contrôleur : Air France 7662, maintenez 290 cause bruit.
   Pilote : Ah bon ??, pourquoi cause bruit ?
   Contrôleur : Parce que si vous montez et que vous encadrez l'avion qui est au-dessus de vous au 310, ça va faire beaucoup de bruit et les riverains ne vont pas aimer ...
   
4. Entendu au CRNA d'Athis-Mons :
   Contrôleur : Air France 3682, précisez votre type d'appareil, est-ce un A330 ou un A340 ?
   Pilote : A340, bien sur !
   Contrôleur : Dans ce cas Captaine, allumez vos deux autres moteurs et dépêchez vous de rejoindre le niveau que je vous ai donné !
   
5. Entendu au CRNA de Bordeaux :
   Un vol Air France au niveau 290 est en convergence avec un autre appareil.
   Le contrôleur décide de tourner l'Air France :
   Contrôleur : Air France 1348, tournez 20 degrés droite.
   Pilote : Ah bon, et pourquoi ?
   Contrôleur : Cause trafic, je vous rappelle pour l'info.
   Pilote : Non, c'est pas possible. On a fait plusieurs fois la ligne, toujours à la même heure et il n'y a jamais eu de trafic interférant ici.
   Contrôleur (ne croyant pas ce qu'il venait d'entendre...) : Hein ??!! Soit le Pilote avait beaucoup d'humour et était très bon acteur, vu le ton de sa voix, soit il devait bouffer du foin régulièrement.
   
6. Entendu sur la fréquence Radar de Roissy - Charles De Gaulle (118.15 MHz)
   à un moment ou le contrôleur aérien était un peu débordé par l'abondance du trafic, tout le monde arrivant en même temps sur la plateforme et voulant se poser à sa convenance. Le vol AFR 455 est sur l'ILS :
   Contrôleur : Air France 544, contactez De Gaulle Tour, 119.25.
   Contrôleur : Air France 544... Contactez De Gaulle Tour 119.25 !
   Contrôleur (un peu énervé) : Air France 544 .... Vous êtes comme ma femme, vous n'écoutez jamais !!!
   Pilote : Radar, de l'Air France 455, peut être que si vous appeliez votre femme par son nom, elle vous répondrait !!
   
7. Entendu sur la fréquence Tour de Roissy - Charles De Gaulle (119.25 MHz) :
   Contrôleur : Air France 2679 deux nautiques et demi derrière un Airbus 320, piste 26 gauche, autorise atterrissage. (C'est réglementaire dans certaines conditions à Roissy).
   Pilote (qui n'avait pas l'air stressé outre mesure) : Air France 2679, il est quand même un peu près non ?
   Contrôleur : Eh bien, reculez votre siège !
   
8. Entendu sur la fréquence Tour de Strasbourg Entzheim (126.875 MHz) alors qu'un Airbus A320 était en finale :
   Pilote : Finale 23, Air France Victor Delta.
   Contrôleur : Air France Victor Delta, autorise 23. et sans doute distrait par autre chose, il ajoute : C'est pour un complet ?
   Pilote (ne manquant pas d'humour) : Attendez, je demande l'avis des passagers ! Cette réponse fit rire le contrôleur qui, confus de sa question, s'en excusa.
   
9. Lu dans Info-Pilote (juin 2001) :
   "Y a-t-il encore un contrôleur dans la Tour ?" était la question qui, entre 9H30 et 9H55, c'est-à-dire à l'heure de pointe de cette matinée du 18 avril, hantait les pilotes des appareils en approche sur l'aéroport international d'Auckland, en Nouvelle-Zélande. De fait, il n'y en avait pas. Quatre se trouvaient en arrêt maladie, un autre était coince dans les embouteillages et le seul encore disponible avait été oblige de prendre le repos réglementaire de 25 minutes après ses 3 heures d'activité... Tout le monde du donc attendre, en l'air, qu'il soit revenu derrière ses écrans !
   
10. Un co-Pilote en compagnie raconte cette histoire réelle au sujet d'un commandant de bord avec lequel il a souvent vole. Ce type est un excellent pilote, sérieux et compétent, mais pas très bon ni très à l'aise dans sa relation commerciale et humaine avec les passagers et équipage Ainsi, un jour que son avion attend pour s'aligner avant de décoller qu'un autre liner se pose, ce dernier éclate un pneu à l'atterrissage et laisse sur la piste de nombreux débris de caoutchouc rendant impossible le décollage dans l'immédiat. Apres un dialogue avec la Tour de contrôle qui l'informe que la piste ne sera nettoyée que dans plusieurs minutes, il juge bon de prévenir les passagers du retard qui en résultera en ces termes :
    Mesdames et Messieurs, c'est votre commandant qui vous parle. Nous serons probablement en retard de quelques minutes sur l'horaire prévu. En effet, l'aéroport est fermé, le temps que l'on évacue les débris du dernier appareil qui s'est posé.
    
11. Entendu sur la fréquence Tour de Quimper Pluguffan (118.625 MHz) :
    Pilote : Romeo Juliett, courte finale 10, je me touche ... Euh !, je touche.
    Contrôleur (un rien moqueur) : C'est peut être un peu risqué à cette phase du vol, Romeo Juliett !
    
12. Remontant la piste de aéroport de Figari - Sud Corse juste après le décollage du seul vol régulier de la journée, le F-TQ se trouve nez à nez avec un troupeau de moutons qui traverse devant. Transcription du dialogue avec la tour sur 120.30 MHz :
    Pilote : Figari Tour, de Fox Tango Québec, je continue ou j'attends le décollage du troupeau de moutons ?
    Contrôleur (après 20 secondes de silence) : ffffff ! Bougez pas, on envoie un véhicule de piste. Deux minutes plus tard, les moutons étaient évacués. On a repris la phraséologie officielle et Tango Québec a pu décoller. L'explication avec le berger n'a pas eu lieu sur la fréquence. Dommage !
    
13. Entendu sur la fréquence Tour de Bastia - Poretta (118.00 MHz) :
    Contrôleur : Fox Sierra India, votre position ?
    Pilote (un peu moqueur) : Je suis dans le cockpit.
    Contrôleur (toujours sérieux) : Fox Sierra India, vos intentions ?
    Pilote (toujours moqueur) : Rejoindre le parking Charlie.
    
14. Un coup fait par un instructeur à Rochefort St Agnant (119.30 MHz) à une fille qui faisait des tours de piste en solo avant de passer le brevet de base :
    La fille : Fox India Alpha, en finale 13 pour un toucher.
    L'instructeur (sur la fréquence VHF, bien évidemment) : Vaginal !
    La fille a rebondi 3 fois ...
    
15. Entendu sur la fréquence Tour d'Etampes (119.05 MHz) :
    Exercice de déroutement par un eleve-
    Pilote ...
    Pilote : Etampes, de Fox Victor Lima pour un détournement sur votre terrain, on a l'information Delta.
    Contrôleur (sans se démonter) : Victor Lima, vous avez un pistolet sur la tempe ?
    Pilote (surpris) : ??? Négatif, Victor Lima.
    Contrôleur : Alors, Victor Lima, c'est un déroutement !!
    
16. Encore une perle entendue sur la fréquence Tour d'Etampes (119.05 MHz) :
    Pilote : Fox Bravo Papa, au point arrêt 24, pour pénétrer la piste 24.
    Contrôleur (un rien sarcastique) : C'est ça, pénétrez, pénétrez !
    
17. Entendu sur la fréquence Tour de Toussus-le-Noble (119.30 MHz) :
    Un élève pilote en navigation solo s'apprête à atterrir...
    Pilote : Fox Victor Zulu, finale 07 gauche.
    Contrôleur : Victor Zulu, autorise atterrissage 07 gauche, 090 degrés, 18 noeuds.
    Pilote : J'atterris 07 gauche, Fox Victor Zulu.
    Le Pilote rate complètement son atterrissage, l'avion rebondit 4 ou 5 fois sur la piste avant de s'immobiliser tant bien que mal après avoir avale plus de 900 mètres de piste.
    Contrôleur (hilare) : Victor Zulu, je me demande combien de fois je dois vous compter la taxe d'atterrissage ?
    L'élève pilote n'a pas répondu a la question ...
    
18. Quelques perles entendues sur la fréquence Tour de Rennes St Jacques (120.50 MHz) avec le Cessna 172 immatricule F-GAQO :
    Rennes de Québec Au secours, bonjour. (Au secours OSCAR !!) Rennes de Québec Oscar pour un 180 ? de retardement. (On n'est pas arrivé...) Rennes de Québec Oscar, pour un 360 ? pour remonter la 10. (La piste n'est pas prête être dégagée...)
    
19. Lu sur le forum FNA :
    Sur une plate-forme près de grands étangs, un instructeur et son élève s'alignent sur la piste pour décoller. A ce moment, un gros pélican vient se poser a mi-piste. Il s'arrête au milieu de la piste et vaque a ses occupations sans les regarder.
    Contrôleur : Cessna Québec Zulu, autorise au décollage piste 33, vent 310 ? pour 8 noeuds.
    élève à l'instructeur : Qu'est ce que je fais ? Qu'est ce que je fais ? L'instructeur : Que pensez-vous que vous devriez faire ?
    élève : Peut être que si je roule vers lui, ça va l'effrayer ?...
    L'instructeur : C'est une bonne idée.
    L'élève fait rouler l'avion vers le pélican, qui lève le bec, puis méprisant se replonge dans ses occupations et ne bouge pas.
    Contrôleur : Cessna Québec Zulu, vous m'avez reçu ? Vous êtes autorises à décoller 33, vent 310 ? pour 8 noeuds.
    élève à l'instructeur : Qu'est ce que je fais ? Qu'est ce que je fais ?
    L'instructeur : Que pensez-vous que vous devriez faire ?
    élève : Peut être que je pourrais prévenir la Tour ?
    L'instructeur : C'est une bonne idée
    élève : Euh, ... la Tour, il y a un pélican, euh ... sur la piste.
    Apres un long silence :
    Contrôleur : Cessna Québec Zulu, maintenez votre position. .... Pélican sur la piste 33, vous êtes autorise pour un décollage immédiat, vent 310 ? pour 8 noeuds.
    Deux secondes d'attente et, - par coïncidence -, le pélican s'envole.
    Contrôleur : Cessna Québec Zulu, autorise au décollage piste 33, vent 310? pour 8 noeuds. Attention à la turbulence de sillage, décollage de pélican devant vous, bon vol !
    
20. Lu dans Info-Pilote (avril 2001) :
    Tornade sur la Tour :
    On imagine la surprise - ou la terreur ! - du personnel de la Tour de contrôle de l'aérodrome de l'île néerlandaise de Vlieland lorsqu'un Tornado allemand leur tira dessus, probablement par erreur - espérons-le -, une rafale de sept obus de 27 mm bons de guerre.
    Heureusement, aucun des trois contrôleurs aériens n'a été blessé.
    L'histoire ne dit pas si le pilote a, depuis, retrouvé ses verres progressifs !
    
    

La compagnie nationale indienne Air India a annoncé dimanche l'ouverture d'une enquête après une dispute émaillée de coups qui aurait eu lieu en plein vol devant des passagers médusés. L'altercation est intervenue après qu'une hôtesse eut accusé les pilotes de harcèlement sexuel.

Selon le "Times of India", l'incident s'est produit samedi sur le vol reliant Sharjah (Emirats arabes unis) à New Delhi. La rixe s'est propagée jusqu'à la cuisine à compartiments de l'appareil. Selon le journal, le cockpit est même resté vide à un certain point et l'un des pilotes a menacé de détourner l'avion en direction du Pakistan.

La police a enregistré une plainte contre les pilotes poursuivis pour "atteinte à la pudeur", ajoute le "Times of India". La compagnie a fait savoir que deux pilotes et deux membres d'équipage avaient été suspendus.